ابتكار بسيط بفكرة كبيرة.. علماء يطورون علكة دوائية لمكافحة سرطان الرأس والعنق!

في خطوة علمية تحمل آمالا جديدة في مجال الوقاية من السرطان، طور باحثون علكة تساعد في استهداف الميكروبات المرتبطة بسرطان الرأس والعنق، بعد أن أظهرت تجارب مخبرية قدرتها على تقليل مستويات فيروس وبكتيريا مرتبطة بتطور هذا المرض.
وقاد فريق البحث عالم أحياء  من كلية طب الأسنان في جامعة بنسلفانيا، حيث نشرت نتائج الدراسة في مجلة "Scientific Reports"، وركزت على سرطان الخلايا الحرشفية في الرأس والعنق، وهو نوع شائع من السرطانات التي تصيب بطانة الفم والحلق، ويتميز بصعوبة علاجه عند اكتشافه في مراحل متقدمة.

واعتمد الباحثون على أبحاث سابقة حول علكة مصنوعة من صمغ الفاصولياء، تحتوي على بروتين طبيعي يعرف باسم FRIL، يمتلك خصائص مضادة للفيروسات. وأظهرت الاختبارات التي أجريت على عينات فموية مأخوذة من مرضى مصابين بسرطان الرأس والعنق، أن مستخلصات هذه العلكة ساهمت في خفض مستويات فيروس الورم الحليمي البشري بنسبة وصلت إلى 93% في عينات اللعاب، وبنسبة 80% في عينات غسول الفم.

ولتعزيز فعاليتها، قام الفريق العلمي بتعديل العلكة وإضافة بروتين مضاد للميكروبات يساعد على القضاء على مسببات الأمراض الضارة. وأظهرت النتائج أن جرعة واحدة من العلكة المعدلة أدت إلى خفض مستويات الفيروس إلى مستويات شبه معدومة، دون الإضرار بالبكتيريا النافعة الموجودة طبيعيا في الفم.
ويرى الباحثون أن هذه التقنية قد تصبح مستقبلا علاجا مساعدا إلى جانب علاجات السرطان الحالية، أو وسيلة وقائية للحد من العدوى وانتقال الميكروبات المرتبطة بالمرض، مؤكدين الحاجة إلى إجراء المزيد من التجارب السريرية قبل اعتمادها طبيا.