إذا كان السرطان قد انتشر.. ما الأعراض التي قد تظهر على الجسم؟

عندما يتم تشخيص السرطان، لا يقتصر الأمر على معرفة مكان الورم الأصلي، بل يحاول الأطباء أيضا تحديد ما إذا كانت الخلايا السرطانية بقيت في المنطقة نفسها أم انتقلت إلى أعضاء أو أنسجة أخرى. ويعرف انتقال السرطان من مكانه الأصلي إلى منطقة بعيدة باسم النقيلة أو انتشار السرطان (Metastasis). وقد تنتقل الخلايا السرطانية عبر الدم أو الجهاز اللمفاوي.

هل ظهور أعراض معينة يعني أن السرطان انتشر؟

ليس بالضرورة. فانتشار السرطان قد لا يسبب أي أعراض في البداية، كما أن الأعراض التي تظهر يمكن أن تختلف كثيرا بحسب العضو الذي وصل إليه السرطان وحجم الورم وموقعه. لذلك لا يمكن الاعتماد على الأعراض وحدها لتأكيد وجود انتشار.

لكن هناك مجموعة من الأعراض التي قد تستدعي تقييما طبيا، خصوصا لدى شخص لديه سرطان معروف، ومنها:(1)(2)

ألم مستمر أو متزايد: قد يظهر عندما ينتشر السرطان إلى العظام أو يضغط على الأعصاب والأنسجة المحيطة.

صداع متكرر أو جديد، دوخة أو نوبات تشنج: يمكن أن تظهر هذه الأعراض عند وجود انتشار في الدماغ، لكنها قد تنتج أيضا عن أسباب صحية أخرى.

ضيق التنفس أو السعال المستمر: قد يرتبط بمشكلات في الرئتين، ومن بينها انتشار بعض أنواع السرطان إليها.

اصفرار الجلد أو بياض العينين وانتفاخ البطن: قد تظهر هذه العلامات في بعض حالات انتشار السرطان إلى الكبد.

فقدان الوزن غير المبرر والتعب الشديد وفقدان الشهية: يمكن أن ترافق السرطان، لكنها ليست دليلا بحد ذاتها على حدوث النقيلة، إذ يمكن أن تحدث بسبب أمراض وحالات صحية عديدة.

اقرأ أيضا: قشعريرة وحرارة كل مساء؟ ما الذي يحاول جسمك أن يخبرك به؟

كيف يتأكد الطبيب من انتشار السرطان؟

الطريقة الأدق ليست من خلال الأعراض وحدها، وإنما عبر تقييم مرحلة السرطان باستخدام مجموعة من الفحوص بحسب نوع الورم ومكانه.

وقد تشمل هذه الفحوص:

• التصوير الطبي مثل الأشعة السينية، والتصوير المقطعي CT، والرنين المغناطيسي MRI، والموجات فوق الصوتية، أو التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني PET، بحسب الحالة. ويمكن لهذه الفحوص الكشف عن أماكن مشبوهة وتحديد مدى انتشار المرض.

• فحوصات الدم، إذ يمكن لبعض التحاليل أن تساعد الطبيب في تقييم الحالة، لكنها لا تستطيع وحدها إثبات وجود السرطان أو انتشاره.

• الخزعة، وفي بعض الحالات يحتاج الطبيب إلى أخذ عينة من منطقة مشبوهة لمعرفة ما إذا كانت الخلايا الموجودة فيها سرطانية وما إذا كانت مرتبطة بالورم الأصلي.

• فحص العقد اللمفاوية، لأن بعض السرطانات تنتقل أولا إلى العقد القريبة من الورم الأساسي.

ماذا يعني وصول السرطان إلى عضو آخر؟

إذا ثبت أن السرطان انتقل إلى عضو بعيد عن مكانه الأصلي، يسمى ذلك سرطانا منتشرا أو نقليا. ويظل اسم السرطان مرتبطا بمكان بدايته؛ فعلى سبيل المثال، إذا انتشر سرطان الثدي إلى الرئة، فإنه يسمى سرطان ثدي منتشر إلى الرئة، وليس سرطان رئة.

وتختلف أماكن الانتشار الأكثر شيوعا بحسب نوع السرطان، لكن العظام والكبد والرئتين من المواقع التي يمكن أن تنتقل إليها أنواع مختلفة من السرطان.