ماذا سيحدث في جسمك بعد ابتلاع العلكة مرارا وتكرارا؟

منذ الطفولة، نسمع التحذير الشائع: "لا تبتلع العلكة، وإلا ستبقى في معدتك سبع سنوات!"، وهو تحذير أصبح جزءا من التراث الشعبي، لكنه في الواقع لا يستند إلى أي أساس علمي. فما حقيقة ما يحدث لجسمك عند ابتلاع العلكة؟

مكونات العلكة وتأثيرها على الجهاز الهضمي

العلكة التقليدية تتكون من قاعدة مطاطية وبوليميرات، وهي مواد مرنة وغير قابلة للهضم. هذه الخاصية هي التي أوجدت الخرافة حول بقاء العلكة في المعدة لفترة طويلة. مع ذلك، فإن الجهاز الهضمي البشري عضو عضلي قوي يقوم بتحريك محتوياته بحركات تشبه الأمواج تعرف بالتمعج، ما يساعد على دفع العلكة غير القابلة للهضم للخروج من الجسم بشكل طبيعي خلال 24 إلى 72 ساعة، تماما مثل الألياف الغذائية أو بذور الخضروات.

ابتلاع قطعة واحدة: هل يستحق القلق؟

ابتلاع قطعة واحدة من العلكة لشخص سليم لا يسبب أي ضرر، وستخرج من الجسم في غضون يوم إلى ثلاثة أيام. الخطر لا يكمن في القطعة الواحدة، بل في الابتلاع المتكرر أو بكميات كبيرة، حيث يمكن أن تتجمع الكتل اللزجة لتشكل أجساما صلبة تعرف بـ bezoar، وقد تسبب انسدادا معويا.

اقرأ أيضا: انتبهي! حالة طارئة: ألم مفاجئ في أسفل البطن قد يكون التواء بالمبيض!

الأطفال والفئات الأكثر عرضة للخطر

الأطفال هم الأكثر عرضة لمخاطر ابتلاع العلكة، نظرا لصغر حجم أمعائهم وقلة وعيهم بطريقة المضغ والبلع، ما يزيد خطر الاختناق. لذلك ينصح بعدم إعطاء العلكة للأطفال الذين لا يدركون الغرض منها، ويفضل استخدام العلكة الخالية من السكر التي تذوب في الفم لتقليل المخاطر.

الابتلاع والمشاكل الهضمية

قد يؤدي ابتلاع العلكة إلى تفاقم مشاكل الجهاز الهضمي لدى بعض الأشخاص، خصوصا:

• من لديهم اضطرابات حركة الأمعاء بعد العمليات الجراحية.

• المصابون بمتلازمة القولون العصبي، حيث قد يسبب ابتلاع العلكة انتفاخا وألما واضطرابات معوية.