من أول من اخترع أكياس الشاي؟ القصة أغرب مما تتوقع

كيف تحولت أوراق الشاي التي كانت تحتاج إلى إبريق ومصفاة إلى كيس صغير يوضع مباشرة في الكوب؟ قصة أكياس الشاي تحمل أكثر من رواية، والمثير أن الفكرة ظهرت قبل الاسم الأكثر شهرة المرتبط باختراعها.

تشير السجلات إلى أن الأمريكيتين روبرتا لوسون (Roberta Lawson) وماري مولارن (Mary Molaren) تقدمتا عام 1901 بطلب براءة اختراع لـ"حامل أوراق الشاي"، وحصلتا على البراءة عام 1903.

وكان التصميم عبارة عن جيب صغير من القماش الشبكي يسمح للماء بالمرور عبر أوراق الشاي، ويتيح إعداد كوب واحد بدلا من تحضير إبريق كامل.

لكن القصة الأشهر ترتبط بتاجر الشاي الأميركي توماس سوليفان (Thomas Sullivan).

ففي نحو عام 1908، بدأ بإرسال عينات من الشاي إلى الزبائن داخل أكياس حريرية صغيرة لتوفير تكلفة التغليف. وتقول الرواية المتداولة إن بعض الزبائن وضعوا الأكياس كاملة في الماء الساخن بدلا من إخراج الشاي منها، فاكتشفوا سهولة استخدامها بهذه الطريقة.

ومع أن قصة سوليفان شائعة، فإن المصادر التاريخية تشير إلى أنها ليست موثقة بشكل قاطع، بينما توجد براءة اختراع أقدم بالفعل. لذلك يصعب نسب اختراع كيس الشاي إلى شخص واحد.

ومع مرور الوقت، تطورت الأكياس من القماش والحرير إلى الورق، وأصبحت خلال القرن العشرين جزءا أساسيا من طريقة تحضير الشاي حول العالم.