هل فكرت يوما.. لماذا يكون الثلج أبيض رغم أن الماء شفاف؟

قد يبدو الأمر غريبا للوهلة الأولى: إذا كان الماء شفافا، فلماذا يتحول إلى اللون الأبيض عندما يتجمد ويتساقط على شكل ثلج؟ الإجابة تكمن في الطريقة التي يتفاعل بها الضوء مع بلورات الثلج.

عندما يتجمد الماء، تتشكل داخله أعداد كبيرة من بلورات الجليد الصغيرة، وبين هذه البلورات توجد فراغات تحتوي على الهواء. وعندما يصل الضوء إلى الثلج، فإنه لا يمر خلاله بسهولة كما يحدث في الماء السائل، بل يتعرض للانعكاس والانكسار والتشتت مرات عديدة عند اصطدامه بسطوح البلورات والفراغات الهوائية.

واللافت أن ضوء الشمس الذي نراه أبيض يتكون من ألوان متعددة، وعندما يتشتت الضوء داخل طبقات الثلج، تصل هذه الألوان إلى أعيننا مجتمعة، فنرى الثلج باللون الأبيض.

أما قطعة الجليد الشفافة والكبيرة، فيمكن للضوء أن يعبر خلالها بدرجة أكبر، لذلك تبدو شفافة أو مائلة إلى الزرقة أحيانا. وكلما زادت كثافة الثلج أو تراكمت طبقاته، ازدادت فرص تشتت الضوء، ليظهر أكثر بياضا.

لذلك، فالثلج ليس أبيض لأن الماء نفسه يتحول إلى مادة بيضاء، وإنما لأن بنية بلوراته وطريقة تفاعل الضوء معها تجعله يبدو أبيض أمام أعيننا.