مهنة غريبة لا يعرفها كثيرون.. من كان يوقظ الناس للعمل قبل اختراع المنبهات؟

هل تخيلت يوما كيف كان الناس يستيقظون في الصباح الباكر للذهاب إلى أعمالهم قبل انتشار الساعات المنبهة؟ في وقت لم تكن فيه الهواتف الذكية أو المنبهات الحديثة جزءا من الحياة اليومية، ظهرت مهنة غريبة تولى أصحابها مهمة إيقاظ الآخرين في مواعيد محددة، لضمان عدم تأخرهم عن العمل!

وعرف هؤلاء الأشخاص باسم «موقظي الناس» (Knocker-Uppers)، واشتهرت مهنتهم خصوصا في بريطانيا وأيرلندا خلال القرنين التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، عندما كان العمال يحتاجون إلى الاستيقاظ مبكرا للالتحاق بالمصانع والمناجم.
وكان موقظو الناس يتجولون في الشوارع قبل شروق الشمس، حاملين عصيا طويلة أو أدوات خاصة، ويطرقون بها نوافذ المنازل، وأحيانا يستخدمون عصيا تطلق حبيبات صغيرة لإحداث صوت يوقظ النائمين. وكان بعضهم يواصل الطرق حتى يتأكد من أن الشخص استيقظ، بينما يكتفي آخرون بإيقاظ زبائنهم من الخارج دون الدخول إلى منازلهم.

ولم تكن هذه المهنة مجرد عمل عابر، بل كانت خدمة يحتاج إليها كثير من العمال، خاصة في ظل صعوبة الاعتماد على الساعات الميكانيكية في ذلك الوقت، وارتفاع تكلفتها بالنسبة إلى بعض الأسر.
ومع تطور صناعة الساعات وانتشار المنبهات المنزلية بأسعار معقولة، بدأت هذه المهنة بالتراجع تدريجيا، حتى اختفت مع تغير أنماط الحياة وانتشار وسائل الاستيقاظ الحديثة.
وتكشف هذه المهنة عن جانب طريف من تاريخ الحياة اليومية، إذ كان الاستيقاظ للعمل في الماضي يحتاج أحيانا إلى شخص يقف خارج نافذتك، ويطرقها حتى تبدأ يومك!