طوّر فريق من الباحثين في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا - Massachusetts Institute of Technology وجامعة بوسطن - Boston University حبة ذكية بحجم حبة التوت، وستشكل ثورة في مجال تشخيص وعلاج أمراض الأمعاء، وقد تم تجربة الحبة بنجاح على عدة نماذج حيوانية إلى غاية الآن.
تحمل هذه الحبة بكتيريا حيّة قادرة على اكتشاف الجزيئات البيولوجية، بالإضافة إلى إلكترونيات قادرة على تصوير وإرسال التقارير، وبطارية صغيرة.
يمكن ابتلاع هذه الحبة بسهولة، حيث ستقدم تقريرًا في الوقت الفعلي عن الجزيئات البيولوجية الرئيسية التي تشير إلى وجود مشكلة أو نوبة التهابية محتملة.
تم تصميم هذه التقنية لاكتشاف الجزيئات البيولوجية الرئيسية مثل أكسيد النيتريك ومنتجات كبريتيد الهيدروجين، والتي تُعتبر إشارات مهمة ووسيطة للالتهابات المرتبطة بأمراض الأمعاء.
تطمح هذه التقنية إلى فتح أبواب المعرفة حول ما يجري داخل القناة الهضمية، حيث يظل الكثير من التغيرات داخل الأمعاء غامضًا بعد علميًا، خاصةً أن العديد من هذه التغيرات قصيرة الأمد.
ذكرت التقارير أن عدد مرضى التهابات الأمعاء يبلغ حوالي 7 ملايين شخص حول العالم، يشملون حالات التهاب القولون ومرض كرون.
هذا الاكتشاف الجديد قد يشكل نقلة نوعية في مجال الرعاية الصحية وتشخيص أمراض الأمعاء بشكل أكثر دقة وفعالية.