- وجبة خفيفة تحميك من الخرف: كيف يمكن لحفنة من المكسرات أن تحافظ على صحة دماغك
أظهرت دراسة حديثة، أجراها باحثون من مركز البحوث الصحية والاجتماعية في جامعة كاستيا لا مانشا الإسبانية ونشرت في مجلة "جيوساينس"، ارتباطا قويا بين استهلاك المكسرات عامة والجوز خاصة، وانخفاض خطر الإصابة بالخرف.
الدراسة التي نشرت في 30 سبتمبر/أيلول الماضي، تستند إلى تحليل البيانات الطبية لـ 40,000 شخص تتراوح أعمارهم بين 40 و70 عاما.
ما هو الخرف؟
يعد الخرف مجموعة من الأعراض المرتبطة بأمراض تؤثر في التفكير والقدرات العقلية والاجتماعية، مما يعيق قدرة الشخص على أداء وظائفه اليومية. على الرغم من أن التقدم في العمر يزيد من خطر الإصابة بالخرف، فإنه ليس تغييرا طبيعيا للدماغ، بل هو اضطراب مرضي يمكن أن يؤثر بشكل كبير على نوعية حياة المريض.
أكثر أسباب الخرف شيوعا هو مرض ألزهايمر. ومع الأسف، لا يوجد علاج معروف له حتى الآن. ومع ذلك، تشير باندورا ديوان في مقالة نشرت في مجلة "نيوزويك" الأميركية إلى أن علماء الأعصاب يقدرون أن 45% من حالات ألزهايمر يمكن تأخيرها أو منعها من خلال تعديلات في نمط الحياة، بما في ذلك النظام الغذائي.
حفنة من المكسرات يوميا تقلل خطر الخرف
استند الباحثون إلى بيانات من بنك المملكة المتحدة الحيوي، الذي يضم معلومات طبية وبحثية واسعة تهدف إلى فهم العوامل المؤثرة في تطور الأمراض. بعد متابعة المشاركين لمدة سبع سنوات، وجد الباحثون أن الأشخاص الذين تناولوا المكسرات يوميا كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 12%، بينما انخفض هذا الخطر بنسبة تصل إلى 16% عند أولئك الذين استهلكوا ما يعادل حفنة واحدة من المكسرات غير المملحة يوميا.
من المهم الإشارة إلى أن هذه النتائج لا تثبت بشكل قاطع أن تناول المكسرات يمنع الخرف، لكنها تدعم العديد من الدراسات السابقة التي تسلط الضوء على فوائد المكسرات لصحة الدماغ. على سبيل المثال، أظهرت دراسة أجريت على 16,000 ممرضة أميركية، ونشرت في مجلة التغذية والصحة والشيخوخة في عام 2014، أن النساء اللاتي تناولن المكسرات خمس مرات على الأقل في الأسبوع حققن نتائج أفضل في الاختبارات المعرفية مقارنة بمن لم يتناولنها.
الجوز وصحة الدماغ
تعد المكسرات مصدرا غنيا بالعناصر الغذائية المفيدة، لكن الجوز على وجه التحديد قد أثبت فعاليته في تحسين صحة الدماغ. فقد أظهرت دراسات أن تناول حبة واحدة فقط من الجوز يوميا يمكن أن يعزز الأداء الإدراكي، خاصة بين كبار السن. فيتامين "إي"، الذي يوجد بتركيزات عالية في المكسرات، يعتقد أنه يلعب دورا وقائيا ضد التدهور الإدراكي بفضل خصائصه المضادة للأكسدة.
كيف تعمل المكسرات على حماية الدماغ؟
تشير الأبحاث إلى أن تناول المكسرات بانتظام يمكن أن يعزز صحة الأوعية الدموية، ويقلل من ضغط الدم، ويخفف الالتهابات، وهي عوامل تساهم جميعها في الحفاظ على صحة الدماغ. كما تحتوي المكسرات على دهون صحية مثل الأوميغا-3، ومجموعة من الفيتامينات والمعادن المهمة التي يمكن أن تحسن من تدفق الدم إلى الدماغ.
في دراسة نشرت في مجلة التغذية السريرية عام 2023، لوحظ أن كبار السن الذين تناولوا حفنتين من المكسرات المختلطة يوميا لمدة 16 أسبوعا أظهروا تحسنا ملحوظا في الذاكرة وزيادة في تدفق الدم إلى الدماغ. هذه النتائج تبرز أهمية المكسرات كوجبة خفيفة صحية، ليست فقط لاحتوائها على العناصر الغذائية الضرورية، ولكن أيضا لقدرتها على تحسين الصحة العقلية.
استراتيجيات لتضمين المكسرات في نظامك الغذائي
إذا كنت تتطلع لتحسين صحتك العقلية والوقاية من الخرف، فإن تضمين المكسرات في نظامك الغذائي اليومي يعد خيارا ذكيا. يمكنك إضافة المكسرات غير المملحة إلى وجبات الإفطار، أو تناول حفنة منها كوجبة خفيفة، أو حتى دمجها في أطباق السلطة والمأكولات الأخرى.
في النهاية، بينما لا يمكن اعتبار المكسرات علاجا سحريا للخرف، فإن تناولها بانتظام يعد جزءا مهما من نمط حياة صحي شامل يمكن أن يساهم في تعزيز صحة الدماغ والحفاظ على وظائفه مع التقدم في العمر.
